En décernant son prix du Parlementaire de l'année à John Baird, le magazine Maclean's s’est attiré une volée de critiques et a suscité l’incrédulité générale.
Mais qu’a-t-il bien pu se passer?
La rumeur court à Ottawa à propos d'un vote truqué. Le processus habituel veut que les députés votent selon leur conscience. Voilà pourquoi une novice néodémocrate, Megan Leslie, s'est vue adjuger le prix de la « Recrue de l'année » l’an dernier, et pourquoi Peter Stoffer, le champion de la coopération non partisane, est toujours parmi les premiers choix.
Plusieurs députés m'ont dit que cette année, le caucus conservateur avait reçu des instructions sur la manière de voter. Tous les députés conservateurs avaient pour consigne de voter pour John Baird. Ainsi, puisque tous les autres députés votaient selon leurs préférences personnelles, les votes du caucus conservateur ont fait pencher lourdement la balance en faveur de Baird.
Un coup de génie cette année? Peut-être. Un processus ruiné pour de bon? Probablement. L’an prochain, je vous suggère de garder l’œil sur les libéraux pour voir quelles directives seront transmises au caucus. Ce qui jusqu’à maintenant n’était qu’une diversion agréable et non partisane a perdu un peu de sa candeur cette année en se faisant saboter par un parti qui cherche toutes les occasions de narguer l’opposition.