OTTAWA – Étant donné que les parcs
nationaux du Canada ont comme priorité la protection de l'intégrité écologique,
le Parti vert du Canada croit que les développements qui leur donnent des airs
de parc d'attractions n'ont pas leur place. « C'est avec stupéfaction que
j'ai appris qu'une société privée étatsunienne serait autorisée à privatiser un
belvédère dans le parc national Jasper », a dénoncé la chef des verts et
députée de Saanich—Gulf Islands, Elizabeth May. « Ce projet crée
un précédent dangereux et ouvre la porte à l'utilisation de nos parcs dans un
but lucratif, ce qui mettrait en péril des espèces déjà sensibles. »
Un projet qui soulève aujourd'hui
un tollé parmi la population, la « Promenade de découverte du
Glacier » consisterait en un trottoir de métal construit au-dessus de la
Promenade des Glaciers du parc national Jasper. Le projet est proposé par
Brewster Canada, propriété des Américains. Les groupes écologistes s'inquiètent
de l'absence de données précises sur les répercussions d'un tel projet sur les
chèvres de montagne et d'autres espèces.
« Les parcs nationaux du
Canada ne sont pas destinés à engranger des profits », a rappelé May.
« Ils servent essentiellement à protéger un éventail d'écosystèmes et à
permettre aux Canadiennes et aux Canadiens d'apprécier des espaces naturels extraordinaires
ainsi que la flore et la faune qui font la fierté de notre magnifique
pays. »
L'article 8(2) de la Loi sur les parcs nationaux du Canada
est clair : « La préservation ou le rétablissement de l'intégrité
écologique par la protection des ressources naturelles et des processus
écologiques sont la première priorité du ministre pour tous les aspects de la
gestion des parcs. »
Une tendance préoccupante se
dessine chez Parcs Canada – celle de transférer des budgets jadis affectés
à la préservation des ressources vers l'expérience de séjour des visiteurs. En
effet, en 2007, 167 millions de dollars étaient consacrés à l'expérience
de séjour, pour atteindre 225 millions en 2010. Pendant ce temps, les
fonds alloués à la préservation de l'intégrité écologique chutaient de
214 millions de dollars en 2007 à 192,6 millions en 2010. Dans
l'ensemble, le budget de Parcs Canada a été amputé de 25 % au cours
des 17 dernières années.
« Le gouvernement fédéral et
Parcs Canada doivent réaliser que la protection de nos écosystèmes vaut
largement les fonds investis, surtout à une époque d'incertitude climatique »,
a prévenu May.
-30-
Renseignements :
Rebecca Harrison
[email protected]
614-613-4916