OTTAWA - Cette année, la Journée mondiale de l'eau est axée sur la valeur de l'eau. Avec plus de deux millions de lacs et de rivières, le Canada possède la troisième plus grande réserve d'eau douce renouvelable annuelle dans le monde. Si une grande partie de cette eau s'écoule vers le nord dans l'océan Arctique et la baie d'Hudson, il en reste encore beaucoup pour les gens qui vivent le long de la frontière sud du pays.
« L'accès à l'eau potable est quelque chose que beaucoup d'entre nous tiennent pour acquis ; nous ouvrons le robinet et l'eau coule », a déclaré Annamie Paul, chef du Parti vert. « Pourtant, tout le monde au Canada n'a pas ce luxe. Quarante communautés autochtones n'ont toujours pas accès à l'eau potable. Dans un pays aussi riche que le Canada, c'est inadmissible. »
Le dernier rapport de la vérificatrice générale Karen Hogan, intitulé Accès à une eau potable salubre dans les collectivités des Premières Nations, a déterminé que Services aux Autochtones Canada n'a pas respecté son engagement d'éliminer les avis à long terme sur l'eau potable.
« Trop souvent, les industries extractives menacent les ressources en eau et les entreprises effectuent des évaluations environnementales à la hâte sans consulter adéquatement les intervenants autochtones et locaux », a déclaré Mme Paul. « Dans le nord de l'Ontario, les organisations autochtones et environnementales demandent aux gouvernements provincial et fédéral d'imposer un moratoire dans la région du Cercle de feu jusqu'à ce qu'une étude d'impact appropriée puisse être réalisée. Les zones humides de la région comprennent d'importantes tourbières qui constituent un important puits de carbone. S'il est perturbé, cet écosystème sensible pourrait en fait devenir un émetteur de carbone. En veillant à ce que les communautés autochtones et locales soient associées au processus décisionnel dès le début de ce type d'initiative, on éviterait que ce genre de situation dommageable pour l'environnement se produise. »
« La fracturation hydraulique menace la qualité des eaux souterraines et contribue aux émissions de carbone. Le Parti vert soutient l'interdiction de la fracturation ainsi que la fin de l'expansion du pipeline Trans Mountain qui, s'il est complété, pourrait traverser et menacer des centaines de bassins versants en Alberta et en Colombie-Britannique. Le parti a également demandé la fin des subventions aux combustibles fossiles qui continuent de financer des projets comme Trans Mountain, Coastal Gaslink et d'autres projets de gaz naturel liquéfié (GNL). La crise climatique exacerbe les problèmes d'eau potable partout dans le monde et cause davantage de sécheresses, d'inondations et de tempêtes violentes. »
« L'équité en matière d’accès à l'eau potable est fondamentale pour l'éradication de la faim, de la pauvreté et des maladies », a déclaré Mme Paul. « Alors que les populations humaines sont aux prises avec les défis accrus de la croissance démographique, de l'urbanisation croissante et de la crise climatique, il sera crucial pour nous tous de reconnaître la valeur incommensurable de l'eau et de collaborer pour améliorer l'accès à l'eau potable partout. »
En 2018, les Nations Unies ont lancé la décennie d'action pour l'eau en tant que composante de leurs objectifs de développement durable (ODD). Les 17 ODD font partie intégrante de la politique des Verts.
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